Delegados

En 1889 los creadores de la constitución llegaron del corazón de América, la costa este, y países de todo el mundo. A causa del crecimiento de la población en el territorio, el único delegado nacido en Washington fue un agente inmobiliario de 31 años llamado Gwin Hicks. Otros tenían raíces de California, el Medio Oeste, Canadá, Escocia, y Alemania.

La convención se compuso de unos 43 Republicanos, 29 Demócratas y 3 independientes. Pero la verdadera separación no fué entre partidos políticos. La convención estaba dividida entre los “populistas” y aquellos que consideraban tener una mentalidad de negocios. Juntos —en los campos de derecho, agricultura, bienes raíces, minería, y otros— estos redactores representaron una parte de la vida en 1889.

Un delegado fue George Tibbetts, tenía 44 años y era un empresario de Maine. Tibbetts luchó en la Guerra Civil, fue capturado en la batalla de Deep Bottom en 1864 y encarcelado como prisionero de guerra por siete meses. J.J Browne de Spokane Falls era uno de los hombres más ricos del territorio— compró la cuarta parte de la ciudad cuando llegó en 1878. John Hoyt de Ohio ejerció derecho y fué administrador de un banco en Seattle; anteriormente fue un legislador de Michigan y un juez del la Corte Suprema en el territorio de Washington. La convención nombró a Hoyt como presidente después de que el delegado George Turner abandonó la candidatura.

El delegado más joven tenía 30 años, P.C Sullivan de Nebraska, ejerció derecho en Tacoma. D. Buchanan de Ritzville, un agricultor de 69 años de edad era el más viejo.. El Escocés llegó a Washington tres décadas antes de que fuera un estado. Como siempre pedía que el estado disminuyera los gastos del gobierno en el nuevo estado, se ganó el apodo “El ahorrativo Escocés de Ritzville.”

Mientras los hombres preparaban como transmitir los principios fundamentales que gobiernan el estado de Washington, el delegado Allen Weir de Port Townsend, les recordó de un consejo que le dieron a North Dakota cuando se convirtió en estado:

“Recuerden que los tiempos cambian, los hombres cambian, nuevas cosas son inventadas, nuevos mecanismos, nuevos planes, nuevo uso de poder corporativo, y que todas estas cosas seguirán pasando ahora y por siempre.”

El año 1889 no fue la primera vez que Washington intentó ser estado. En 1878, 15 delegados escribieron una constitución para el estado en Walla Walla, la cual fue ratificada.

Sin embargo, el proyecto de ley pereció en el comité del Congreso, más que nada porque la población del territorio todavía era muy baja.

La historia de las haciendas basadas en granjas de Washington, tenía más de una década antes de ser estado. La primera organización del estado empezó en la tienda Pioneer en La Camas, dos meses antes que Washington fuera admitido a la Unión, mientras había mucha crítica de la propuesta constitución. A los agricultores no les gustaba cuantos puestos creaba la constitución ni los salarios propuestos.

George Turner

Convincente y directo, George Turner fue uno de los delegados más capaces y controversiales. Su trabajo como creador de la constitución fue un evento singular en una vida notable. Antes de su muerte, Turner empezó en una pequeña escuela de Missouri y terminó en La Corte Suprema de Washington.

Turner nació en Edina, Missouri el 25 de Febrero, 1850. Su ambición y voluntad de aprender de sus mentores compensó por la poca educación formal que recibió.

Trabajando como mensajero para la Unión durante la Guerra Civil, Turner estudió Telegrafía y entró al Military Telegraph Corps. Se mudó a Alabama cuando tenía 16 o 17 años y leía sobre derecho con el apoyo de su hermano. En su consiguiente carrera política, fue nominado procurador general del estado en 1874 y nombrado como Alguacil Federal para Alabama en 1876. Turner fue dos veces dirigente de la delegación de Alabama en la Convención Nacional Republicana. Después de que terminó la reconstrucción en el Sur, Turner regresó al Oeste. Pronto llegó a ser un juez en la Corte Suprema del Territorio de Washington. En ese tiempo, Turner dio mucha atención a los poderosos ferrocarriles en sus opiniones judiciales. También fue autor de “Harland vs. Territory”, la decisión de 1888 que les quitó el derecho de votar a las mujeres, bajo el razonamiento de que era inconsistente con la ley federal que creó el Territorio de Washington.

En la Convención Constitucional de 1889, el Republicano representó al segundo distrito del Territorio de Washington, ocupando la presidencia del Comité Judicial, escribió el artículo judicial, y marcó la línea con los ferrocarriles en una legendaria batalla sobre los esteros.

Después, Turner entró la carrera para el Senado de Estados Unidos como un “Republicano de Plata,” un candidato que apoyaba tener un aumento en la reserva de dinero. No ganó su primer intento, entonces denunció el liderazgo Republicano y en 1896 se juntó con la alianza entre Republicanos de Plata, Demócratas, y Populistas. La alianza arrasó la elección de 1896 y Trunere sirvió en el Senado hasta 1903. Ninguna lucha le interesaba más que la búsqueda de justicia. “Libertad no conoce clima, ni color, ni raza, ni credo,” Turner dijo en defensa de los Filipinos. En 1904, George Turner perdió su campaña para gobernador de Washington.